人間が活動することによって、地球の環境に変化が生じて起こるさまざまな問題のことです。地球温暖化や、ごみ問題、大気汚染（おせん）、土や水の汚染、生物多様性の喪失（そうしつ）などがありますが、それぞれの問題は決して無関係ではありません。たとえば日本は世界の国々からたくさんの物資を輸入していますが、運ぶのに多くの化石燃料を使い、温暖化が進む原因をつくっています。また、お金をかせぐために、法律を守らずに森をばっ採した材木を日本に輸出する国があります。そして、さまざまな物資が簡単に手に入るようになった日本では、使い捨てや食べ残しが当たり前になり、ごみを増やす原因の一つになっています。このように環境問題は複雑につながっているのです。